Betinha News #1

Esse texto foi originalmente publicado no Facebook. O texto foi mantido para futura nostalgia, mas novos elementos e formatação interativa foram adicionados.

Tá acontecendo um fenômeno na Astronomia atualmente e gostaria de falar sobre porque é muito massa. Vou me esforçar pra ser breve e entendível, mas vocês sabem como eu sou prolixo e confuso. Então, senta ai que a história é trágica e longa, mas interessante. Quem estiver com pressa pode ler só o resumo.

RESUMO

Tem uma estrela que vai explodir e morrer. Essa explosão vai liberar muita energia, permitindo visualizar seu funeral por muito tempo no céu com um brilho que pode ofuscar TODAS as estrelas de uma galáxia. E também, talvez, responda as principais questões do universo. Se quiser saber como e porquê, continue lendo.

INTRODUÇÃO

Existe uma estrela com um nome difícil de pronunciar chamada Betelgeuse. E ela tá morrendo.

DESENVOLVIMENTO

Após essa magnífica “introdução” digna de manchete, vamos conhecer nossa protagonista. Betelgeuse é uma estrelinha bem grande (12 vezes maior que o Sol), avermelhada, idosa e que está relativamente perto da gente. Se você for um observador do céu noturno, provavelmente conhece ela. Não? Tenho certeza que sim. Conhece as famosas “Três Marias”, aquelas da constelação de Órion? Então, Betelgeuse é aquela estrela vermelhinha que tá sempre próxima e geralmente acima das Marias.

Seguindo. As estrelas possuem “ciclos de vida”. Elas nascem, crescem e morrem (de certa forma se reproduzem também, mas deixa). Vamos ignorar como uma estrela nasce e cresce e focar apenas em sua morte.

Os modelos atuais que melhor explicam esses ciclos de vida dizem que as estrelas 10 vezes maiores que o Sol, que é o caso da nossa protagonista Betelgeuse, podem morrer de uma doença chamada supernova. Quando essa supernova acontece, uma GIGANTESCA quantidade de energia é liberada em todas as direções, semelhante a uma “explosão”. Após a supernova, a estrela pode ter outros destinos, mas não vou abordá-los aqui.

(Uma curiosidade: segundo esses modelos, todo o ouro que existe hoje foi originado em supernovas. Fica ai uma reflexão econômica, social e existencial)

Esses mesmos modelos fazem estimativas de que Betelgeuse possui temperatura de 3.600 K e aproximadamente 8 milhões de anos. E, como eu disse inicialmente, esse tempo está se esgotando e ela está morrendo.

É esperado que quando uma estrela desse tipo esteja morrendo, seu brilho varie em forma de pulsos quase periódicos como uma consequência de manter em equilíbrio as forças dentro do núcleo da estrela. A estrela precisa se contrair e expandir constantemente para se adaptar a essa tentativa de manter o equilíbrio, e isso faz a temperatura variar. Se a temperatura varia, quer dizer que o brilho varia também.

OBS: Tô fazendo várias afirmações e assimações porque pra entender tudo isso, de fato, é necessário estudar bastante sobre o ciclo das estrelas, então tô pulando algumas etapas.

RESULTADOS

E aqui temos o nosso primeiro BUM. Faz mais de 100 anos que nossos telescópios monitoram a variação do brilho da Betinha (sim, é o novo nome dela porque cansei de conferir se o nome estava certo toda hora) e há duas noites (13/01/2020) foi registrado uma magnitude entre 1,5 e 2,0. Esse é o brilho mais baixo de TODOS OS REGISTROS DIÁRIOS DOS ÚLTIMOS 100 ANOS. É bizarro de tão empolgante.

Isso implica que algo realmente está acontecendo com essa estrela e que provavelmente é a sua morte, a grande explosão (tchakabum) da supernova. Mas não só isso, alguns telescópios detectaram bolhas de gás ao redor da estrela, outra consequência que pode ser um sinal de sua morte (e também prevista pelos modelos). Tudo indica que ela vai realmente se tornar uma supernova, mas o problema é saber quando.

Eu disse que a idade dela é de aproximadamente 8 milhões, mas tem uma certa margem de erro ai que nos dá um intervalo de 100 mil anos. Ou seja, a qualquer momento, entre hoje e 100 mil anos, a Betinha vai finalmente encontrar paz. Parece muito tempo, mas para a estrela em si só representa cerca de 1,5% de toda sua existência. Nós que lutemos…

Eu tô muito empolgado! Se ela morrer nos próximos anos, a gente vai conseguir visualizar seu brilho a olho nu porque ela é extremamente grande e está próxima (700 anos luz). E também tem uma possibilidade mais legal ainda! Ela já pode ter morrido e a gente só precisa esperar a luz dela chegar até aqui, que levaria aproximadamente 700 anos. Então, caso ela tenha morrido lá por volta de 1321, pode ser que a luz dela esteja chegando pra gente ainda. É improvável, mas é totalmente possível.

CONSIDERAÇÕES FINAIS

Enfim, não vou me alongar mais que isso, são 04:00 da manhã e vocês já devem estar comentando “vou esperar sair o filme”. Se eu falei alguma merda, favor, comentar, quando acordar eu corrijo. Qualquer dúvida também pode chamar ou comentar ai. Espero que ao menos UMA alma tenha entendido e gostado. Bjs.

BÔNUS: Veja como pode ser a explosão da Betinha

What the Betelgeuse supernova explosion would look like from Earth. https://t.co/sC02DQi421 pic.twitter.com/7gKE2XMgjI

— Wonder of Science (@wonderofscience) October 6, 2019

REFERÊNCIAS

Betelgeuse: a estrela que se apaga

De Poeira Estelar a Supernovas: O Ciclo de Vida das Estrelas

What will happen when Betelgeuse explodes?